Ce matin, j’avais pris ma forme animale pour pouvoir me promener tranquillement dans les rues sans être abordé. Je m’étais promené un moment avant d’être arrêté par une présence noire et maléfique. Lorsque je m’étais retourné, j’avais vu cette tâche noire immense en face de moi. Visiblement, cette personne était mauvaise. Lorsque j’étais ce gros chien noir, je pouvais voir l’aura des gens, et celle de cette personne n’avait rien de bon en elle. Lorsque l’homme se retourna, je cru me reconnaître. Il étant grand, brun, et même s’il ne me ressemblait pas, il avait ma carrure. Un instant, j’avais cru qu’il était moi. Je couru le plus loin possible de cette rue avant de reprendre ma forme humaine.

Je revivais souvent cette étrange expérience, qui consistait à me confondre avec l’une des âmes noires que je voyais. J’avais à maintes reprises essayé de voir ma propre âme, mais je semblais condamner à ne jamais savoir ce que je valais à l’intérieur. Mon arrivée sur Néméïl avait fait remonter à la surface toute sorte de sentiments étranges, y compris la culpabilité. Attention, je ne me sentais pas coupable d’avoir exercé ma fonction passée ; les personnes à qui j’avais affaire étaient déjà mortes et j’agissais toujours de manière juste. Mais il est vrai que parfois j’avais usé de mes pouvoirs pour défendre mes intérêts personnels. Cette rencontre matinale m’avait rappelée que je n’étais certainement pas blanc comme neige mais que j’avais moi aussi tué le frère de Brooklyn Mcgregor, alors qu’il vendait des choses qui n’étaient pas censées lui appartenir. Et elle en avait été le dommage collatéral abominable, ce que je n’arrivais pas à me pardonner depuis que je l’avais rencontré.

C’est donc par culpabilité encore que je partis prêt du camp des humains pour pouvoir la suivre, et prévoir une nouvelle rencontre « par hasard ». En sortant de la boulangerie où elle travaillait, elle prit le chemin du lac. J’étais un brin sceptique. Qu’allait-elle faire là-bas à par se faire du mal de voir les gens profiter de l’eau quand elle en était incapable –par ma faute ?

La voir descendre le chemin fut un moment assez difficile, mais j’avais peur de la froisser en accourant pour l’aider. Je restai donc dans l’ombre par pudeur, et aussi par crainte de la faire souffrir encore plus que je ne l’avais déjà fait. C’était étrange, de la rencontrer, de la voir, de lui parler. Je n’avais jamais été aussi attentif et craintif envers quelqu’un. Mes autres connaissances divines étaient nettement moins fragiles, et la voir ainsi si … Si humaine, et si précaire, était assez étrange. Un rien pouvait la blesser, un rien pouvait la tuer. Il était si facile de faire disparaitre une vie que cela me faisait peur. Je n’avais avant cela jamais vraiment réfléchi à l’existence humaine. Il avait fallu que je sois projeté dedans de force pour me faire ouvrir les yeux.

Elle s’arrêta prêt du lac et je pris un instant pour l’observer. Elle n’avait pas l’air malheureuse cela dit. Elle observait les gens, l’eau, immobile, et semblait … Apaisée. J’enviais son calme. Je n’aurais pas été capable d’être aussi calme, ni personne que je connaissais, après avoir été aussi bousculé dans ma vie. N’importe qu’elle dieu aurait crié vengeance, mais elle faisait des décorations sur le pain et se baladait prêt d’un lac. Ce calme n’était-il qu’une façade ?

Doucement, je m’approchais d’elle. Je lui fis un léger sourire qu’elle me rendit poliment. Elle ne semblait absolument pas surprise de me voir, et j’espérais qu’elle ne commençait pas à me voir comme un psychopathe la suivant jour et nuit.

- La journée est belle, n’est-ce pas ? J’adore ces petits moments de la journée. Comment allez-vous depuis la dernière fois ? Je vais finir par croire que vous apparaissez toujours au moment où je m’y attends le moins.

Mon sourire s’étendit afin de cacher mon malaise. Je devais avouer que ce moment précis de la journée ne me paraissait pas particulièrement plus intéressant qu’un autre. Mais je n’osais pas lui poser la question, de peur de me dévoiler. Elle devait continuer à ignorer qui j’étais vraiment, du moins pour l’instant. J’évitai donc de répondre sérieusement afin de masquer mes vraies pensées.

- Ah, vous m’avez percé à jour je le crains. Je passe mon temps à vous suivre en attendant le moment opportun pour vous kidnapper.

Je la gratifiai d’un petit clin d’œil amusé pour lui signifier que je plaisantais. Je crois que c’était vrai … La kidnapper n’était pas encore prévu dans mon planning.

- Vous êtes venu prendre un bain ? L’eau doit être excellente.

Je secouais la tête. Elle pensait que j’étais un demi-dieu, je pouvais toujours lui dire la vérité sur moi et l’eau.

- En vérité je n’ai jamais aimé l’eau particulièrement. On y trouve souvent des muses charmantes cependant. Enfin, c’est vrai qu’il fait particulièrement chaud aujourd’hui. Au fait, si vous continuez à apparaître dans tous les lieux que j’apprécie, peut-être pourriez-vous commencer à me tutoyer ?

J’ôtai mon t-shirt afin de pouvoir plonger dans l’eau claire du lac. En sortant, je remis mes cheveux en place avant de me rapprocher à nouveau du bord et de m’accouder sur l’herbe à ses pieds. L’eau devenait profonde très prêt du bord, il y avait plus d’un mètre d’eau directement à l’interface entre l’eau et le rebord à l’endroit où nous nous trouvions. J’inclinai la tête et fronçai un peu les sourcils.

-Vu votre choix d’endroit je suppose qu’il n’est pas dans vos plan de profiter de l’eau. Est-ce complétement impossible était donné …

Je me pinçai la lèvre avant de baisser la tête. Quelle question stupide. J’oubliai parfois son problème, peut-être intentionnellement.

-Désolé, c’était une question stupide.

Je gardais le silence. Il aurait été naturel de lui demander si cela avait toujours été comme ça, si elle avait déjà vécu sans son fauteuil. Mais je connaissais déjà les réponses. J’aurais pu lui demander pour ma couverture, mais je m’y refusais. Lui cacher qui j’étais me rendait déjà suffisamment coupable, je ne voulais pas m’enfoncer dans davantage de mensonges …

Lorsqu’elle secoua la tête amusée, je me sentis rassuré. Au moins je la faisais sourire et elle ne semblait pas terrorisée par ma plaisanterie. Elle la prolongea même.

- C’est le lieu idéal pour me kidnapper : un lieu assez éloigné de toutes habitations, peu de monde … Tout est réuni pour mener votre projet à bien.

J’éclatai de rire.

« Prenez garde, je plaisantais mais si vous continuez à faire passer ça pour un plan si parfait je pourrais me laisser tenter. »

Lorsque je lui dis de me tutoyer, elle ne sembla pas y voir d’objection. J’en conclu que je pouvais me permettre de faire de même, ce qui me rassura un peu. C’était difficile de faire comme si je ne la connaissais pas, et cette légère proximité en plus me permettrait d’avoir le sentiment un peu moins intense de mentir chaque phrase.

Lorsque j’ôtai mon t-shirt, elle détourna les yeux comme gênée, gène que je trouvais plutôt rafraichissante. Elle ne s’imaginait tout de même pas que j’allais aller dans le lac tout habillé n’est-ce pas ? Mais la gêne changea rapidement de personne alors que j’abordais sans le vouloir le sujet de son handicap. Ce n’était pas voulu, et j’aurais voulu retarder ce moment, mais malheureusement ma langue avait fourché sans que mon cerveau ne puisse faire quoi que ce soit. Ce qui m’énerva le plus, c’est qu’elle aussi paraissait mal à l’aise, chose que j’avais jusque-là réussi à éviter.

- Ne vous … Ne t’inquiète pas pour cela. Ce n’est pas une question stupide. J’arrive un peu à marcher. Une jambe plus que l’autre mais cela me demande beaucoup d’efforts et cela me fatigue vite. Alors, effectivement, devoir prendre un bain toute seule, c’est compliqué. J’aimerai savoir une chose … C’est parce que je suis la seule humaine handicapée sur cette île, que tu sembles être si gentil avec moi ? Je sais très bien me débrouiller depuis le temps que je suis sur ce fauteuil… Alors, s’il te plait pas de compassion ou un truc dans ce genre avec moi…

J’en eu le souffle coupé. Lorsqu’elle commença à parler, j’étais soulagé de savoir qu’elle pouvait marcher un peu, même avec difficulté. Mais lorsqu’elle termina de parler, je n’étais plus soulagé. J’étais déstabilisé, complétement, et je me sentais mal. A quoi je m’attendais ? A ce qu’elle suppose que je tombais toujours comme par hasard sur elle et que je parlais parce qu’elle était là ? Evidemment que non. C’était une jeune femme curieuse et intelligente, et je le savais. J’aurais du m’en tenir éloigné, mais j’en avais été incapable. Depuis quelques temps nous avions vraiment sympathisé et j’avais le sentiment que je faisais des progrès avec elle, mais là, la froideur dans sa voix … J’avais l’impression d’avoir fait deux pas en avant pour en faire dix en arrière. C’est surement pour ça que j’eu du mal dans un premier temps à lui répondre.

- Navrée…mais ta présence suscite en moi beaucoup de questions auxquelles je n’ai aucune réponse… C’est très déstabilisant. Je ne serai pas sur ce fauteuil… aurais-tu pris le temps de discuter avec moi comme tu le fais ?

Je pris une profonde inspiration. Inutile de mentir, elle était trop intelligente pour ça et j’étais persuadé que si elle posait la question, au fond elle en connaissait déjà la réponse.

« Je ne vais pas te faire l’affront de te mentir Brooklyn. Tu sais que je suis un … Un demi-dieu. Je n’avais jamais vu personne en fauteuil avant, alors en effet c’est peut-être la raison qui m’a poussé à t’aborder au début. J’étais curieux. Et honnêtement c’est la curiosité qui m’a poussé à revenir te parler une seconde fois. Honnêtement, je n’avais jamais rencontré quelqu’un comme toi. »

Je pris une nouvelle inspiration. Malgré le secret que je cachais, une grande partie de ce que je lui disais était vrai. Je n’osais pas la regardé dans les yeux tant mes aveux étaient honteux, et je me rendis compte de ma fourberie. Là, à quelques centimètres plus bas qu’elle, il était si facile de me cacher. Je sorti donc de l’eau en prenant appui sur mes bras, puis me mis à genou devant elle pour avoir son visage en face du mien. Il fallait qu’elle voit mes yeux, si je voulais avoir une chance de me racheter pour ma conduite, même si elle allait surement me détester un temps pour cet aveu. Je ne l’avais pas approché car elle était en fauteuil, mais bien par curiosité. Etait-ce mieux ? J’en doutais …

« Les gens que je connais, les dieux, les créatures, tous ces êtres … J’en connais tellement qui ont fait des choses affreuses. Par orgueil, par vengeance. C’est injuste que tout le monde marche et que tu en sois incapable. Alors oui au début, cela m’a surpris. Tu semblais si naturelle, gentille et … Heureuse. Ca ne pouvait pas être vrai. Tu devais avoir en toi une soif de vengeance quelque part, une haine enfouie. Moi-même qui suis plutôt connu pour être sage, j’aurais surement … »

Moi-même connu pour être sage ? Je ne devais pas lui donner d’indices, aucuns. Je ne devais pas la laisser en tirer, quelles que soit les circonstances …

« Je n’aurais pas été si calme. Et je t’ai vu, un jour, puis un autre, et même aujourd’hui. A … à apprécier ces « petits moments de la journée ». Si je suis venu te parler ce n’est pas parce que tu es dans un fauteuil … C’est parce que tu es humaine. »

Je n’osais pas baisser les yeux mais j’avais peur qu’elle ne me réponde pas, ou qu’elle m’envoie promener et qu’elle me demande de partir.

« Après biensûr tu n’es pas la seule humaine qui traine … Mais je les ai toutes testées et tu étais la moins désagréable alors c’est sur toi que je satisfais ma curiosité ! »

J’avais tenté une dernière plaisanterie pour voir si je pouvais détendre l’atmosphère, bien que vu le tournant qu’avais pris la conversation, cela était sans nul doute peine perdue.

Son rire avait quelque chose d’indescriptible et de sincère à la fois quand j’eu l’audace de m’amuser à mon tour et de prolonger sa petite plaisanterie au sujet de mon kidnapping et de sa manie de me suivre à chaque fois que j’étais toute seule. Et toujours sur un ton amusé, je répliquais juste cela :

- Très bien, je ne vais plus parler de ce plan parfait. Mieux vaut éviter de vous donner des idées sur ma petite personne.

Très vite la situation changea. Gênée de le voir si à l’aise à se dévêtir devant une inconnue, je détournais mon regard. Il fallait bien avouer que depuis mon accident, depuis que j’étais en fauteuil roulant les hommes me regardaient comme une impotente, la pauvre fille qu’il fallait plaindre. Lui, il était différent. Encore et toujours cette notion qui revenait sans cesse quand je posais mes yeux sur lui sans savoir pourquoi. Je l’observais se rafraichir avant qu’il ne se pose près du rebord, le corps dans l’eau et les bras en appui sur l’herbe mouillée tout près de mes pieds que j’avais laissé nu pour sentir ce bien-être. Au moins, je pouvais encore ressentir des sensations et ne pas être totalement paralysée. C’étaient des petits plus que je prenais comme un cadeau supplémentaire au vu de mon état qui ne s’améliorait pas vraiment.

Il aborda ce que je redoutais le plus : mon handicap. Bien sûr, ce n’était pas un sujet tabou mais le plus souvent, c’était par pitié que l’on s’intéressait à moi et là, soudainement, c’était cette image de lui qui m’apparaissait. Je lui répondis que j’arrivais un peu à marcher mais que tous ces efforts m’épuisaient très vite… Et puis, je ne pus taire toutes mes interrogations qui grondaient en moi. Il était un Demi-Dieu, que pouvait-il faire avec une humaine dans un fauteuil roulant ? Etais-je un animal de foire, un spécimen particulier parce que je ne pouvais plus marcher. Mon petit laïus achevait, je le scrutais attentivement.

A son tour de me répondre et de l’écouter sans jamais le couper dans ses mots. Au fil de ses explications, je penchais ma tête sur le côté comme pour mieux cerner ses idées. Il n’avait jamais vu une personne en fauteuil roulant. Je pouvais le croire. Ici sur Néméïl, j’étais la seule et certainement, dans une autre vie, ce n’était pas ce genre de personne qui l’aurait intéressé. Pourquoi maintenant alors ? La curiosité avait bon dos et j’avais énormément du mal à croire que c’était juste cela qui avait poussé ce Demi-Dieu à venir m’adresser la parole. Je soupirai très doucement, chassant mes réflexions, essayant d’être neutre, de peser le pour et le contre. Lorsqu’il sortit de l’eau, mon réflexe fut de vouloir reculer mais j’avais oublié que j’avais enclenché les freins de mon fauteuil, impossible alors de m’éloigner de lui. Pourquoi cette soudaine envie de mettre un écart entre nous deux ? Il s ‘agenouilla face à moi, pour être à mon niveau et continuer. Ses yeux me déstabilisèrent tout comme mon cœur se mit à battre la chamade.

Je fronçais les sourcils. Pourquoi me parlait-il des divinités, de ses créatures aux pouvoirs extraordinaires qui faisaient autant de bien que de mal ? Que me cachait-il ? Que devais-je comprendre par-delà ses mots ? Il associa mon handicap à cela, comme si un Dieu ou toute autre créature en avait été la cause. Puis, il se rabattit sur un indice qu’il me donna par rapport à lui, par cette envie aussi de me connaitre plus parce que je n’étais pas emplie de haine pour m’être retrouvée paralysée. La fin de sa tirade se termina sur une petite plaisanterie mais déjà mes pensées s’envolaient vers ma propre réponse. Trop de choses avaient été dites pour que j’en occulte une seule. Si mes prunelles n’avaient cessé de se fondre dans les siennes, je m’obligeais à baisser le regard vers mes jambes et mes pieds, observant mon corps meurtri par cet accident.

- Alors je suis une espèce de curiosité bizarre qui traine en fauteuil roulant à tes yeux ? Remarque, tu aurais raison de penser cela de moi … Je ne suis plus tout à fait humaine … Je vis dans un corps mort. A se demander pourquoi le jour de mon accident, le Dieu de la mort n’a pas voulu de mon âme… Une âme de plus pour son royaume … Pourquoi m’a-t-il laissée ainsi, me débattre avec la Vie ?

Je renversai ma tête en arrière pour contempler le ciel radieux au-dessus de nos têtes. J’étais venue ici pour rencontrer ce Dieu, tenter de savoir si mon frère était passé du bon côté et pourquoi m'avait-il fait cela : tout me prendre.

- Je n’ai pas de haine enfouie quelque part en moi… Je veux juste avoir des réponses. J’étais une excellente archéologue. Oui, je suis fière de ce que j’ai été mais ce ne sont plus que des rêves derrière moi … Lors de mon accident, j’étais sur un chantier en Égypte. Avec toute une équipe, nous faisions des fouilles … Les experts ont dit à mes parents que l’entrée de la pyramide n’aurait jamais dû s’écrouler, qu’il n’y avait rien pour provoquer cela … Pourtant, je suis bien dans ce fauteuil … Je suis d’une nature fonceuse, bornée … Mais vois-tu parfois, je suis lasse de tout cela … Et oui, tu as raison, c’est injuste de me retrouver handicapée. Je ne le méritais pas. Je n’ai jamais rien fait de mal.

Je relevais la tête vers lui, prenant conscience que mon discours pouvait être assommant. Pourtant, il était là à m’écouter poliment.

- Je parle parfois un peu trop … Tu perds ton temps stupidement avec une humaine.