Maxence ouvrit les yeux tout en sursautant violemment, comme réveillé d’entre les morts. Il ne reconnaissait absolument pas l’endroit où il se trouvait. Il jeta un coup d’œil autour de lui … Apparemment il était allongé sur un lit inconnu, dans une petite maison assez sommaire. Une odeur étrange venait lui titiller les narines … Sa respiration était haletante, et il avait visiblement de la fièvre, mais il ne tenait pas vraiment à rester ici pour découvrir pourquoi. Mais comment était-il arrivé ici ? Il cligna les yeux plusieurs fois, comme pour faire remonter ses souvenirs …

*** Quelques heures plus tôt ***
Maxence était chez lui dans sa cuisine, et Angie venait de lui poser affectueusement la main sur l’épaule. C’était une main rassurante habituellement, mais là, il sentait que bien qu’elle voulait le lui cacher, elle était tout aussi inquiète que lui pour sa sœur. « Ne t’en fais pas, on va bien finir par la retrouver … Il n’y a pas cinquante endroits où elle peut être notre petite chipie. » Cela lui avait arraché un sourire. Arraché c’était le mot, car en ces temps sombres, il avait bien du mal à sourire. « On n’a plus rien pour assaisonner, vas donc nous chercher quelques herbes près du lac pour cacher le goût de l’horreur que je nous cuisine. » Il la soupçonnait de simplement chercher à l’occuper pour ne pas qu’il devienne dingue, mais il obtempéra. Il sorti jusqu’au lac pour aller chercher ses précieuses herbes.

Il ne marcha pas très longtemps. Le camp et le lac était très près, et pourtant il ne s’y sentait pas à l’étroit après tout ce temps passé à trois dans des appartements une pièce. Mais il avait mieux à faire, et trouvait le fait qu’Angie tienne à garder un petit train train un brin inutile. Mais elle disait qu’elle voulait que le jour où Maïlys rentre, ce soit dans un vrai foyer qu’elle atterrisse et pas dans une autre de leur planque, alors il se prêtait au jeu … Peut-être aussi parce que ce n’était pas si désagréable de rentrer « chez soi » et de s’y savoir en sécurité.

Il attrapa les herbes, une bonne poignée, avant de sentir un étrange picotement sur son bras. Il venait d’être piqué … Bah, ce n’était qu’une petite piqûre … Il longea le lac pour rejoindre le camp, mais arrivé à mi-chemin, il senti la fièvre monter, et fut pris d’étranges étourdissements. Lorsqu’il regarda sa main, d’étranges couleurs bleues faisaient ressortir ses veines à l’endroit qui le démangeait. Merde, qu’est-ce que cette putain d’île lui avait encore fait ?! Il secoua la tête et releva les yeux, mais alors que le soleil l’aveuglait, il sentit ses jambes céder sous son poids et tout devint noir.
*** Maintenant ***
Il releva les yeux vers la porte, et décida qu’il était temps de partir. Il n’avait aucune idée de comment il était arrivé ici, et franchement, il n’était pas sûr de vouloir le savoir. Il se leva, mais fut à nouveau pris d’étourdissement et ses genoux plièrent. Il se rattrapa de justesse à un meuble qui trainait là. Il entendit un son sourd, comme s’il avait fait tomber un objet et qu’il s’était brisé.

Soudain, il entendit des pas approcher, et avant qu’il n’ait pu relever les yeux et voir chez qui il avait atterri, il murmura d’une voix cassée …

« Désolé … »

Désolé pour le bibelot ? Non non, ce n’était pas cela. Le pauvre Maxence avait commencé à délirer. Il voyait Maïlys devant lui, fragile et faible. Il cligna les yeux et sembla distinguer une toute autre personne devant lui pendant un instant, avant que Maïlys ne réapparaisse devant ses yeux. Il passa une main dans la mèche de cheveux qui lui barrait le front et la remis en place derrière son oreille.

« Désolé Maïlys … J’aurais dû … Te protéger … »

Lorsqu’il cligna à nouveau les yeux, ce n’était plus Maïlys devant lui mais une autre femme rousse, qui semblait inquiète. Il retira sa main de son visage et plissa les yeux.

« Mais … Tu n’es pas ma sœur … ? »